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Calcopirite

Calcopirite

Si tratta del più importante minerale per l'estrazione del rame. Il suo nome deriva dal greco Chalkos = Bronzo, Rame e da Pyr = Fuoco. Quest'ultimo nome fa allusione alla proprietà del minerale di sprigionare scintille se colpito da un martello. La Calcopirite cristallizza in un sistema tetragonale a corpo centrato.

Il suo colore varia dall'ottone al giallo oro, presenta una durezza da 3.5 a 4 in scala Mohs. Le venature di colore violetto, con striscio di colore verde sono una caratteristica tipica di questo minerale.

Essa è spesso confusa con la pirite, sebbene quest'ultima cristallizzi in un sistema cubico e non sistema tetragonale a corpo centrato. Inoltre la calcopirite è rinvenuta in gran quantità, raramente in forma cristallina, ed è meno fragile. Ha colore giallo più scuro della pirite, con tinta verdognola e riflessi bruni. Viene anche definita "rame giallo" per l'alto contenuto di rame e per il suo colore.

Le più importanti giaciture si trovano negli Stati Uniti (Montana e Colorado) nel Katanga (Repubblica democratica del Congo) e negli Urali.

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