Riolite

La riolite è una roccia di colore chiaro, di chimismo acido, con un contenuto di silice. Minerali comuni nelle rioliti sono quarzo, feldspato e biotite, spesso immersi in una matrice vetrosa. La riolite viene eruttata a temperature in genere comprese fra 700 e 850 °C.

La parola riolite deriva dal Greco rhyax (flusso) e lithos (roccia). Essa prende il suo nome dalle sue caratteristiche bande di flusso, composte da livelli ricchi rispettivamente di bolle e di cristalli, che si formano mentre la lava scorre avanzando su una superficie. La riolite può assumere aspetti molto diversi a seconda delle modalità in cui viene eruttata. Eruzioni esplosive di riolite conducono alla formazione di pomice, bianca e molto vescicolata. Eruzioni effusive della stessa producono invece spesso l' ossidiana, vetrosa, scura e spesso priva di bolle. La riolite erutta spesso in modo esplosivo a causa del suo alto contenuto in silice e della conseguente alta viscosità (resistenza al flusso), che non facilita il degassamento. Quando si formano le bolle di gas, queste possono condurre all'esplosione del magma, frammentandolo in pomice e sottili particelle di cenere vulcanica